Sinds zondag 9 juni jl. prijkt zijn naam op een lijstje
waarop de Groten van het cyclisme prijken, zoals Laurent Fignon en Lance
Armstrong, Het zijn allemaal renners die in het Zwitserse skioord Crans Montana
zegevierden. Bauke Mollema staat er nu - anno 2013 - ook bij, als winnaar van
de tweede etappe van de77ste Tour de
Suisse, zoals de Zwitsers hun nationale ronde betitelen. De 26-jarige
Groninger, wielrenner geworden op het fietspad tussen Zuidhorn en Stad, is
uitgegroeid tot de beste renner van Nederland.
Zijn hoofdrol in Zwitserland, vastgelegd met een fraaie tweede plaats in het
eindklassement, maakt duidelijk dat Mollema nog altijd progressie maakt. Zeker,
de eerlijkheid gebiedt te zeggen dat de meest recente deelnemerslijst van de
Ronde van Zwitserland er niet bijster indrukwekkend uit zag, dat neemt niet weg
dat Bauke Mollema een prima prestatie leverde. Hij bevestigde dat hij door de
leiding van Team Blanco terecht is aangewezen als de enige kopman voor de
honderdste Tour de France, die zaterdag over een week op het eiland Corsica van
start gaat.
Maar eerst start hij nog in een andere koers die er toe
doet, het Nederlands kampioenschap in Kerkrade. Het zou Mollema’s huidige status
een passend cachet geven als hij met het nationale tricot in zijn koffer
afreist naar het eiland van Napoleon. Het zou ook een mooie uitstraling geven
aan het Groninger wielrennen, dat vanuit het verleden bepaald niet is overladen
met gedenkwaardige triomfen. Een proftitel zou de opkomst van het Groninger
wielrennen krachtig accentueren.
De enige Groninger die op de lijst der Nederlandse
kampioenen staat, heet Herman Nankman, bijgenaamd Nankipo. Hij kwam er in 1922
op terecht, toen hij als 26-jarige steun kreeg van Vrouwe Fortuna. Nankman, een
strijdlustige, maar weinig stijlvolle coureur, maakte deel uit van de kopgroep
toen hij zijn fietspomp verloor. Destijds een zo belangrijk attribuut dat
Nankman rechtsomkeert maakte om het te zoeken. Dat lukte en eenmaal in de
achtervolging, werden de overige koplopers (onder wie de beroemde Klaas van
Nek) de verkeerde kant op gestuurd. Nankman profiteerde en werd een omstreden
kampioen. Nankmans naam was echter gevestigd en verzilverde die na zijn
carrière met het bestieren een taxibedrijf in Groningen.
Bauke Mollema kan komende zondag in Kerkrade na 91 (!!) jaar
wel eens in de voetsporen van de op oudejaarsdag 1973 overleden Nankman treden.
Hij hoeft er in elk geval geen combine voor te smeden met de pechduivel, zoals
Nankman ongewild wel deed. De Zuidhorner, die net als Nankman de stijlprijs
nooit zal winnen met hardfietsen, is sterk genoeg om de roodwitblauwe
kampioenstrui op eigen kracht te veroveren. Zeker op een parcours als in
Kerkrade, waar het pittig op en af gaat.
Toch is het geen abc-tje, zo’n titelstrijd der wielerprofs.
Verre van dat zelfs. Neem de titelstrijd van vorig jaar op hetzelfde rondje,
toen de ploeg van Mollema en Gesink volledig op een hoop werd gereden door de
eenling Niki Terpstra, de Omega Pharma-ploeggenoot van Tom Boonen. Hij nam de
toenmalige Rabo’s een voor een de maat en dat werd toch bovenal gezien als een
enorme afgang voor het onverslaanbaar geachte Rabo-collectief.
Zondag is deze Terpstra weer van de partij om zijn titel te
verdedigen. Dat hem dat gaat lukken, is niet echt waarschijnlijk. Weliswaar
koerst Terpstra ook dit seizoen weer goed, maar de Blanco-mannen zullen zich
niet nog eens willen laten vernederen. Bovendien lijken ze beter in vorm dan
een jaar geleden. Blanco kan ook op diverse borden tegelijk schaken. Het heeft
niet alleen in Bauke Mollema een titelpretendent, maar ook in Robert Gesink,
Tom-Jelte Slagter en Wilco Kelderman.
Die luxe houdt wel in dat Bauke Mollema niet in alle
situaties steun krijgt. Hij zal zich zelf in een kansrijke positie moeten
manoeuvreren om die support van ploeggenoten af te dwingen. Dat is
gemakkelijker gezegd dan gedaan, want er zijn tal van andere scenario’s
denkbaar. Bijvoorbeeld dat een of twee van de andere beschermde Blanco-renners
in een perspectiefrijke ontsnapping komen te zitten. Dan rest zelfs Bauke
Mollema ter wille van het heilige collectief slechts afstopwerk. En kan hij
naar de titel fluiten.
Maar Groningen heeft met Tom-Jelte Slagter dus nog een ander
ijzer in het vuur. De man uit Slochteren verbaasde de internationale
wielerwereld afgelopen winter met het winnen van de Tour Down Under, nota bene een World Tour-wedstrijd. Daarna is het
even wat minder gegaan met Slagter, maar inmiddels is hij al weer aardig in
vorm zoals onlangs bleek in de Dauphiné Libéré, zeg maar de kleine Tour de
France. Ook voor Slagter lijkt het parcours in Kerkrade geknipt.
Hoe dan ook, het is de hoogste tijd dat Herman Nankman eens uit
de boeken gaat als enige Groninger landskampioen wielrennen bij de profs.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten
Opmerking: Alleen leden van deze blog kunnen een reactie posten.