Derde Helft (369)

 De Olympische prijzen zijn verdeeld in Peking en dat zijn er voor Nederland aanmerkelijk minder geworden dan de heren Elmer Sterken en Fabian ten Kate van de Groninger Rijksuniversiteit hadden aangekondigd. Beide heren hebben van voorspellen hun eigen sport gemaakt, maar dit keer hebben ze hun reputatie toch ietwat te grabbel gegooid. Sterken en Ten Kate, de vader van oud-hardloper Marti ten Kate, hebben er - blijkt nu - een veel te optimistisch rekenmodel op losgelaten. Zij  voorzagen een nog nimmer vertoonde stortvloed aan winterse medailles voor de Oranjeklanten. Liefst 25 in totaal, waarmee het record van vier jaar geleden royaal zou worden verbroken. Toen, in het Koreaanse Pyeongchang, bleef de teller staan op 20 stuks. In Peking zijn dat er 'maar' 17 geworden. Ook qua gouden plakken kwam het er niet uit. Dat werden er acht, waar Sterken en Ten Kate op tien uitkwamen.  Ook bij het zilver (6) en brons (9) zaten beide econometristen er naast. In deze categorieën moesten' we' het doen met respectievelijk vijf en vier.

Kortom, volgende keer beter heren. Zet de rekenmodellen richting Parijs 1924 maar weer uit. 

Het waren vooral de vrouwen die met twaalf medailles (6x goud) Nederland naar een zesde plek op de medaillespiegel stuwden. Onze mannen veroverden er vijf. Waarmee nog maar eens weer is bewezen dat ons land wereldtop in de vrouwensport en dat heeft weer te maken dat we hier qua emancipatie toch een stuk verder zijn dan in de meeste andere landen. 

De Groninger schaatsstatisticus Taeke Plas stelt op Facebook dat de mannensectie in Peking twee gouden kansen heeft laten liggen op zowel de achtervolging als de massastart. In zijn optiek had Sven Kramer op deze onderdelen niets te zoeken. Plas: "De bond had deze grote kampioen tegen zijn eigen eerzucht moeten beschermen. Dat heb ik direct na de samenstelling van de ploeg al gezegd. Hier had niet Kramer, maar specialist Bart Hoolwerf moeten staan. (...) Iedereen heeft kunnen zien dat Kramer niet in staat was de race tot een goed einde te brengen. Dat had Bart Hoolwerf wél gekund. Jammer dat de KNSB heeft gezorgd voor de ontluistering van een groot kampioen."

Ook opmerkelijk dat Groningen en Drenthe geen sporters konden afvaardigen naar deze Winterspelen. Eén van de oorzaken is een een geleidelijk aan slechter wordend topsportklimaat in deze regio. In Drenthe, dat in het verleden met Jan Bols, Piet Kleine en Jan de Vries schaatsers van internationale allure heeft voortgebracht, heeft dat ongetwijfeld mede te maken met de sluiting van de kunstijsbaan in Assen. En nu het Hoogeveense alternatief van de baan is, lijkt een opleving van de schaatssport in Drenthe in de toekomst ver weg. In Groningen (dat in Marianne Timmer, Renate Groenewold en Gerard Kemkers scheuvelende visitekaartjes had) is wel kunstijs, maar desondanks ontbreekt het hier zo zoetjes aan ook aan een topsportcultuur. Oud-schaatser Yuri Solinger heeft het enkele jaren nog wel geprobeerd met een serieuze schaatsacademie, maar de man uit Wehe den Hoorn raakte verstrikt in zijn zakelijke tekortkomingen en dat was tevens de doodsteek voor zijn opleidingsinstituut. En een Tjaart Eisses hebben we hier ook niet meer. Wellicht dat de gebroeders Erwin en Martin ten Hove, trainers van de IKO-ploeg, zich eens gaan richten op de herontwikkeling van het noordelijke topschaatsen. Milaan (2026) roept ons, heren. 

Bij gebrek aan noordelijke Olympiërs wringen onze regionale media zich in de meest kromme bochten om een schaatser c.q. shorttracker een Groningse signatuur aan te meten. Zo word met name Marcel Bosker door RTV Noord - en iets mindere mate door het Dagblad van het Noorden - omarmd als Groninger. Die jongen is geboren en getogen in Zwitserland, heeft een blauwe maandag in Ten Boer onderdak gevonden en woont al jaren in Heerenveen. Maar ja, zijn vader Ronald is een Groninger (oet Loppersum) en dus is er een nogal vergezochte link. Gek genoeg maakt RTV Drenthe daar dan weer geen gebruik van, want de moeder van Bosker - geboren Henriët van der Meer - is een Drentse wier wieg stond aan de Smildervaart.

De nestor van de Groninger sportjournalistiek, Jan A. van der Veen,  kan er trouwens ook wat van. Hij vindt Suzanne Schulting, de vaderlandse shorttrackkoningin, een Gronings wicht is hoewel ze in het Friese dorp Tijnje woont. Jan A. legt dat als volgt uit: ''Suzanne heeft Groningse roots. Zij is in het UMCG ter wereld gekomen in de tijd dat haar vader Jan trainer was bij SC Veendam. Het gezin woonde toen in Hoogezand, waar Suzanne haar eerste levensjaren heeft doorgebracht."

Het is maar dat u het weet.

   

Derde Helft (368)

 De Groninger sportwereld is een nieuwe ridder rijker. Het is Roel Boomstra, de dammer die vorige maand voor de derde keer werd gekroond tot wereldkampioen. Reden voor een al veel langer gekroonde heer, ZKH Willem Alexander van Oranje, Boomstra op te nemen in zijn bestand van ridders. De koning liet het bijgaande decorum over aan Groningens burgemeester Koen Schuiling, die hiervoor de chique Coendersborg had uitgekozen. In Schuilings gevolg onder Inge Jongman, de sportwethouder van een stad die zich bepaald niet profileert als topsportminded. Maar als er wat te vieren valt, dan wil er door politiek Groningen nog wel een uurtje voor worden vrijgemaakt. Hoe dan ook, kersvers Stadjer Roel Boomstra was er maar wat blij mee. Tegenover de verslaggever van RTV Noord verwoordde hij zijn gevoelens zo: "'Dammen is natuurlijk niet Olympisch en ik weet dat alle Olympische gouden medaillewinnaars deze ook krijgen, dus het is een hele eer om met deze mensen in een rijtje te staan. Ik had dit totaal niet verwacht, het is een hele leuke en aangename verrassing."

Acht dagen eerder had dezelfde Koen Schuiling een brief ondertekend waarin de gemeente nogmaals de wens negeerde van een andere Groningse sportkampioen, Ranomi Kromowidjojo, die enkele jaren geleden via Twitter liet weten nog wel eens een wedstrijdje in De Papiermolen te willen zwemmen. Dat bericht werd opgepakt door Wim Mensen, voormalig directeur van de Provinciaal Groninger Sportraad. Onder zijn leiding kwam er een initiatiefgroep tot stand, waarin ook de oude zwemclub van Kromo, TriVia, zitting had genomen. Ze bedachten programma's die varieerden in prijs. Duurder als enkele aloude concurrenten van Ranomi, zoals de Zweedse Sarah Sjostrom, zouden worden ingevlogen en goedkopere als er een puur Gronings zwemfeestje van werd gemaakt. Blijkbaar is dat niet goed overgekomen op het departement van wethouder Jongman, want de club van Wim Mensen kreeg te horen dat het al met al veel te duur zou uitpakken. Vanuit de gemeente werd een bedrag van 80.000 euro vastgesteld. Dat konden Schuiling en co. niet trekken. Toen onlangs Ranomi bekendmaakte dat ze ging stoppen met topzwemmen, werd er nog maar eens een poging gewaagd door de heer Mensen, met steun van PVV-kopman Ton van Kesteren. Nu als een passende farewellparty. Het mocht niet baten. Nee was en bleef nee. Wim Mensen is vooral verontwaardigd over de beargumentering van de gemeente in deze: "Die zijn zo krom als een boerenmetworst van Hulst."

Gaan we over naar een andere Groninger wereldtopper, Arjen Robben. De voetballer laat zich, nu het voetballen voorbij is, de laatste jaren steeds meer gelden als een allroundsporter. Zo heeft hij zich al eens gewaagd aan de zwemmarathon Zoutkamp - Groningen. Robben deed dat als lid van een estafetteploeg die op die manier geld genereerde voor het Goede Doel, in dit geval het UMCG Kanker Research Fonds. Ook is hij een fervent beoefenaar van padel, de snel in populariteit stijgende afgeleide van tennis. Hij heeft er zelfs speciaal voor deze liefhebberij een baan achter zijn villa laten aanleggen. Maar Arjen Robben kan ook best aardig schaatsen. In jeugdige Bedumjaren bond hij zijn Noren onder voor tochten over het Botterdaip (Boterdiep), richting Fraamklap, het Bartlehiem van de Noorder Rondritten. Dat schaatsen in hem is inmiddels zodanig gaan kriebelen, dat hij zich in stilte voorbereidt op de Elfstedentocht. Mocht die ooit nog - binnen een halve eeuw - komen, dan is Arjen Robben van de partij in Friesland. Met dank aan Sven Kramer en Erben Wennemars, die hun sportvriend hebben voorgedragen voor het nodige lidmaatschap van de vereniging De Friesche Elfsteden. Robben vertelde het aan Dione de Graaff tijdens een uitzending van Studio Peking. Kijkt u dus niet vreemd op als u Arjen Robben straks op skeelers over de Hoornsedijk ziet flitsen.

Assen behoort tot de middelgrote steden waar al vele jaren geen geregelde topsport, in welke vorm dan ook, valt te beleven. Nou ja, 1x per jaar dan, de Dutch TT. Het is wel een paar keer geprobeerd, met name in het volleybal en ook eventjes in het basketbal, maar zowel Sudosa (volleybal) als NUVA Drenthe (basketbal) hebben het niet gered. Maar let op Asser sportliefhebbers, oude tijden gaan herleven in uw stad. Sudosa (inmiddels al jaren gekoppeld aan Desto) heeft weer ambities richting de top. Als het goed is, maakt het groen-witte vlaggenschip komend seizoen haar rentree in de eredivisie. Dat kan omdat de NeVoBo de toegangseisen voor het hoogste platform naar beneden heeft bijgesteld. Qua spelerspotentieel zijn er geen problemen, want dank zij de bij leven al legendarisch opleider Rita Buikema is Sudosa-Desto altijd een veel beviste vijver voor jeugdig talent geweest. Vooral wat de dames betreft. De club heeft in de loop der jaren flink wat internationals voortgebracht, zoals Els Mulder-Kruims, Carina Hiemink, Eline Wiltens-Braaksma, Jacqueline Huiszoon en Jolanda Elshof. Momenteel is er ook weer volop kwaliteit te zien op de nieuwe speelvloer in het Nassaucollege. Vandaar de doelstelling Assen weer eens topvolleybal voor te schotelen. 

Met de dreigende sluiting van de kazerne in Assen, verdwijnt er ook een hoofdstuk(je) militaire sporthistorie uit de Drentse hoofdstad. Want er werd door het 43ste pantserinfanterie bataljon, dat jarenlang aan de Vaart ZZ was gelegerd, ook veel aan sport gedaan. Onder aanvoering van de nogal fanatieke luitenant P.J. Rommelse en sergeant der eerste klasse Lou Claassens, de latere verzorger van de Veendammer voetbalprofs, werden er allerlei sportwedstrijden georganiseerd. Een voetbalwedstrijdje hier, een veld- dan bosloopje daar en na de opening van de kunstijsbaan in 1971 ook nog schaatstoernooien. Ik mocht het allemaal verslaan als beginnend verslaggever van het Nieuwsblad van het Noorden en heb zelfs, samen met Piet Fransen zaliger, een keertje als gastspeler van de garnizoensploeg mee mogen voetballen tegen de SV Halen. De uitslag staat me niet meer bij, wel dat Piet was tevreden over mijn spel. Zo'n herinnering blijft je altijd bij.

 

Derde Helft (367)

Het was opmerkelijk nieuws, dat de firma Courage Events afgelopen week naar buiten bracht. De Ronde van Groningen, de enige wielerklassieker van de provincie, wordt dit jaar ingekaderd als etappe in Olympia's Tour door Nederland, de oudste etappekoers van ons land. Anno 1909. Dat brengt wel een aantal wijzigingen met zich mee. Zo heeft waterontharder Amysof het commerciële patronaat over de Groningers koers op zich genomen en dat betekent dat het epicentrum van Uithuizen naar Leek wordt geplaatst. Daar is Amysoft gevestigd, vandaar. Het mes snijdt voor organisator Thijs Rondhuis aan twee kanten. Enerzijds heeft hij met Amysoft een dringend gewenste sponsor van de Ronde van Groningen kunnen vinden en met die Groninger etappe - de derde, op 19 maart - verlicht hij ook de zorgen om de deze internationale koers voor beloften (tot 23 jaar) in de benen te houden. Daarmee houdt Rondhuis een van oorsprong Amsterdams wielerinstituut overeind, want deze koers was jarenlang het vissitekaartje van Olympia, de oudste wielerclub van de hoofdstad. Voor Groningen is de bijvangst dat haar klassieker een mooie upgrading krijgt, want er komen nu ook sterke renners uit het buitenland aan het vertrek. 

Amysoft, een familiebedrijf van de van oorsprong Grootegaster zakendynastie Zuidema, mag zich zich onderhand wel een koningssponsor van de noordelijke sportwereld noemen. Deze specialist in waterontharding (goed voor uw koffieapparaten, verwarmingselementen en kranen) staat op de shirts van de basketbalclub Donar, de volleybalclub Lycurgus en de zaalvoetbalclub Leekster Eagles. Daarnaast is het ook nog eens de naamgevende sponsor van de traditionele wielermeerdaagse Noordenveld-Westerkwartier en is Amysoft lid van de businessclub van de VV Gorecht, de ambitieuze zaterdagclub in Haren. En nu dus ook nog eventjes van de Ronde van Groningen, ook al een pronkjuweel in de Groninger sportscene.   

Er is een bijzonder sportboek op de markt gebracht. Het heeft als titel Golazo en telt maar liefst 600 bladzijden. En dat over één onderwerp: Spaans voetbal. En dan moet u niet alleen denken aan Real Madrid, Barcelona, Valencia en Sevilla. Nee, de schrijver heeft niet minder 212 Spaanse voetbalclubs behandeld. Grote (uiteraard), maar ook kleine. De producent, Liam Borchers te Haren, is ook al een bijzonder iemand. Hij is nog maar 17 lentes jong en is ook niet eens een echt voetbaldier. Hij heeft wel een paar jaar gevoetbald bij Amicitia VMC, maar toen hij 15 werd, schakelde hij over op taekwondo wat betreft actief sporten. Het voetbal bleef hem echter wel anderszins boeien. Maar dan als analyticus. Liam: "Ik analyseerde van alles. Opstellingen, speelstijl en tactieken." En als student Europese Talen en Cultuur is hij zich op enig moment bovenmatig voor het Spaanse voetbal gaan interesseren. Via internet is hij bij 212 clubs langs wezen surfen. Wat hij er van opstak heeft hij dus in boekvorm gegoten en in beperkte vorm laten drukken. Eén ervan heeft hij naar Sierd de Vos verstuurd, de Grote Kenner van het Spaanse voetbal bij Ziggo Sport en - voor de ouderen - oud-speaker van Eurovoetbal. El Sierd was er behoorlijk van onder de indruk. Mede daarom heeft Liam het aangedurfd het boek voor 39.95 euro op de boekenmarkt te brengen. Het ligt onder meer bij de Bruna en is via Bolcom te bestellen.

Sjors Beukeboom uit Paterswolde is ook een jonkie die geen initiatief uit de weg gaat. De voormalige junior-verslaggever van het Dagblad van het Noorden heeft momenteel zijn draai gevonden in het professionele wielerpeloton. Niet als renner, maar als persvoorlichter. Hij doet dit werk in dienst van de worldtourploeg  Israel Start Up Nation, waar viervoudig Tourwinnaar Chris Froome - tot dusver vergeefs - op zoek is naar zijn vroegere topvorm. Veel tijd heeft hij niet meer, want de Brit is al 36 jaar. Beukeboom meldt dat de hoop op een grootse triomf nog niet is verdwenen bij Froome: "Hij gelooft er nog heilig in. Ik zie ook wel dat hij er ook heel hard voor werkt, maar of het hem gaat lukken is afwachten." Voor Sjors Beukeboom gaat het seizoen 13 februari los , als het startschot valt voor de Ronde van de Provence. 

Over twee jaar - in 2024 - bestaat het professionele voetbal in Nederland 70 jaar. Daar zal ongetwijfeld de nodige aandacht aan worden besteed. Ook door schrijver dezes, die druk doende is met het in de steigers zetten van een boek dat als titel krijgt: 70 jaar profvoetbal in Stad en Ommeland. De tragiek van het Groninger profvoetbal is dat alle Groninger clubs van het eerste uur dit avontuur in het betaalde voetbal - Be Quick, GVAV, Oosterparkers, Velocitas en Veendam - niet hebben overleefd. Daar is veel over te schrijven vanuit historisch perspectief. Wat ik nog wel zou willen raadplegen is een jubileumboek van Oosterparkers (85 jaar), uitgegeven in 2007. Een oproep via Twitter heeft (nog) niets opgeleverd. Daarom maar eens via deze weg geprobeerd. Wie heeft voor mij dat boek ter inzage?